Миф о том, что русские всегда пили и были склонны к чрезмерному употреблению алкоголя, не соответствует действительности. До крещения Руси было только три повода поднять хмельную чару, а водка появилась в России всего пять веков назад. Русские цари проводили антиалкогольную политику, а во времена мощного подъёма России в 15—17 вв русские являлись самой трезвой нацией в мире. Пьянствовала лишь весьма узкая прослойка населения, так как спиртные напитки можно было купить только в питейных домах.